Mi MARACAIBO querida

"Cuando llego a Maracaibo  y empiezo a pasar el puente siento una emoción tan grande que se me nubla la mente..."

Estrofa de una gaita maracaibera que muestra el sentimiento que sentimos por nuestro terruño.

Recuerdos de mi ciudad que se remontan a muchos años, cuando mi padre los domingos nos invitaba a mi madre y a mi a pasear en el ferry, en ese tiempo ni se soñaba con la construcción del puente sobre el lago 

  

puente sobre el Lago  iluminado por la noche (foto Guggle)

Ferry Caracas en el malecón de Maracaibo (foto Guggle)

Puente sobre el Lago ( foto Thais Perez)

El ferry salia del malecón y llegaba a Palmarejo en la Costa Oriental del Lago eran grandes, cómodos, todavía recuerdo El caracas, El Catatumbo. Eran varios y viajaban todos los días desde tempranas horas hasta por la noche, así se establecía la comunicación

 de modo que trabajadores de ambas zonas  lo utilizaban como medio de transporte...Y para muchos era un agradable paseo los fines de semana

En esa época la explotación petrolera comenzaba a desarrollarse y el lago se sembraba de cabrias ( las primeras de madera) luego sustituidas por estructuras metálicas modernas así como de balancines y grandes compañías  norteamericanas, holandesas , inglesas  realizaban exploración y explotación  del oro negro colocando  al país y en especial al Estado Zulia  conocido en el mundo entero .

pimeras cabrias de madera (1924) Foto Goggle

Con la explotación petrolera Venezuela dejó de ser un país agro exportador para convertirse en país petrolero. Es importante destacar que en la Costa Oriental del Lago, en ciudades como Cabimas, Lagunillas, Ciudad Ojeda

  estaban la mayoria de los yacimientos petroleros por  

 tanto eran los asentamientos de los trabajadores de las empresas extranjeras, quienes vivian con sus familias en urbanizaciones construidas con todas las comodidades tales como clubes, piscinas, canchas de tenis, escuelas exclusivas para ellos y supermercados mejor conocidos como comisariatos, donde vendían a los trabajadores petroleros a precios mas bajos e importaban productos que no eran conocidos en el país pero que constituían parte de la dieta de los extranjeros. Todo esto produjo una transculturizacion  en la población autóctona ya que muchas de las costumbres, comida, moda fue imitada por ellos. Una de las cosas que llama la atención es el uso de palabras de uso cotidiano,principalmente en idioma ingles y adaptadas al español por los trabajadores, especialmente personal obrero. Como "guachiman" por whatch man, (vijilante, sereno); "greifru" por grapefruit ( pomelo o toronja); "orange"  por orange ( naranja en refresco ) " wircho" por wild child  ( persona ordinaria) y asi muchos mas.

Cabrias y balancines modernos " sembrados" en el lago ( foto Goggle)

Maracaibo se caracteriza por sus casas de muchos colores ubicadas en el centro de la ciudad en barrios como santa Lucia o el famosos Saladillo                                                                                                                                                                                                                                    

                                                          

                                                                               

Su artesanía, especialmente la elaborada por la etnia Wayu

 Los marabinos o "maracuchos" son alegres, dicharacheros  y con una forma de hablar muy peculiar con expresiones como " Hola primo como estáis", "Que molleja".
En cuanto a las comidas son propias de Maracaibo las mandocas, los tequeños, el chivo en coco,el mojito en coco, los yoyos, los huevos chimbos,el dulce de limonson y el famosos queso palmita


La virgen de Chiquinquira, patrona de Maracaibo es venerada el 18 de noviembre con misas, música, gaitas, que se inician días antes y paralizan la ciudad. La Basílica con su nombre se llena de fieles en esos días que le llevan flores, cantos y cumplen promesas.
Frente a la basílica esta una plaza también en su honor con esculturas de la virgen, fuentes y áreas de paseo digno de verse

En el  centro o casco histórico de la ciudad destaca la Plaza Baralt, el teatro Lya Bermudez ( antiguo mercado principal),el Convento, el teatro Baralt, el Palacio de Gobierno.

Para finalizar no podía  olvidar su bello lago, recuerdo las playas Las Mercedes, Palmarejo donde pasábamos fines de semana bañándonos en sus cristalinas aguas, todo esto antes que la industria petrolera comenzara con la contaminación lo que impide actualmente bañarse en sus aguas, sin embargo los bellos amaneceres o atardeceres a orillas del lago  son inolvidables  y un espectáculo bellisimo  que se recuerda por siempre

Asi recuerdo a mi Maracaibo , el terruño que me vio crecer, formarme y sobre todo ser FELIZ